A resina de polietileno é um pó ou grânulo branco não tóxico e insípido, a aparência é branca leitosa, há uma sensação de cera, baixa absorção de água, menos de 0,01 por cento. O filme de polietileno é transparente e diminui com o aumento da cristalinidade. O filme de polietileno tem baixa permeabilidade à água, mas grande permeabilidade ao ar, o que não é adequado para embalagens frescas, mas adequado para embalagens à prova de umidade. Inflamável, índice de oxigênio de 17,4, pouca fumaça ao queimar, uma pequena quantidade de gotículas derretidas, amarelo e azul na chama, cheiro de parafina. O polietileno tem boa resistência à água. A superfície do produto é apolar, difícil de colar e imprimir, e o tratamento da superfície foi aprimorado. Existem muitas cadeias ramificadas, e sua degradação leve e resistência à oxidação são pobres.
Seu peso molecular está na faixa de 10,000~100,000. Aqueles com peso molecular superior a 100,000 são polietilenos de peso molecular ultra-alto. Quanto maior o peso molecular, melhores suas propriedades físicas e mecânicas, mais próximo está do nível exigido de materiais de engenharia. No entanto, quanto maior o peso molecular, mais difícil é processar. O ponto de fusão do polietileno é de 100 a 130 graus e sua resistência a baixas temperaturas é excelente. Ele ainda pode manter boas propriedades mecânicas em -60 graus, mas a temperatura de uso é de 80 a 110 graus.
Insolúvel em qualquer solvente conhecido à temperatura ambiente, acima de 70 graus pode ser dissolvido em tolueno, acetato de amila, tricloroetileno e outros solventes.
